BATTESIMO

In quel tempo Gesù andò dalla Galilea al Giordano da Giovanni per farsi battezzare da lui. Giovanni però voleva impedirglielo, dicendo:" io ho bisogno di essere battezzato da te e tu vieni da me?". Ma Gesù gli disse:" lascia fare per ora, poiché conviene che adempiamo ogni giustizia". Allora Giovanni acconsentì. Appena battezzato, Gesù uscì dall'acqua: ed ecco, si aprirono i cieli ed egli vide lo Spirito di Dio scendere come una colomba e venire su di lui. Ed ecco una voce dal cielo che disse: "questi è il figlio mio prediletto, nel quale mi sono compiaciuto".

(Mt 3, 13-17)

Oggi la Trinità, unico Dio,

ci ha mostrato tutta la sua bontà: 

il Padre

è stato udito parlare dall'alto dei cieli;

il Figlio

è stato riconosciuto come tale

mentre veniva battezzato nella carne:

la Spirito Santo 

si è reso visibile con la sua presenza.

(inno del Mattutino della Festa nel rito cattedrale della Santa Sofia)

Nella sua natività il figlio di Dio viene nel mondo in modo nascosto, con il battesimo si rivela a tutti. Lo Spirito Santo, centrale nella parte superiore dell'icona, accompagna la crescita naturale e progressiva del Cristo che si rivela realmente nelle sue due nature vero Dio e vero uomo. Cristo benedice le acque con la mano destra e le prepara a divenire le acque del battesimo per rigenerare l'uomo a vita nuova, perciò Gesù entra nel Giordano, immagine della sua sepoltura, infatti le acque ricordano la morte e il diluvio. Accanto a lui Giovanni Battista, vestito di pelli, segno del suo essere pastore e martire. Egli è il testimone della sottomissione di Cristo, della sua "Kenosis". Attraverso di lui e in lui l'umanità riconosce il salvifico amore divino per ogni uomo. L'albero con la scure è immagine di chiamata a conversione che il Battista annuncia. Gli angeli sono i diaconi nel servizio liturgico del battesimo, pronti per rivestire il battezzato. Questa funzione è messa in evidenza dalla presenza nelle loro mani delle vesti multicolore del Cristo. L'albero con la scure raffigurato a sinistra, vicino al Battista, è l'immagine del suo ministero profetico di chiamata e conversione: "già la scure è posta ella radice degli alberi: ogni albero che non produce frutti buoni viene tagliato e gettato nel fuoco."